Le départ de la 12ème édition de La Route du Rhum – Destination Guadeloupe sera donc donné mercredi prochain, à 14 heures 15, soit trois jours après la date initiale du départ. « Sur ce créneau, les conditions météorologiques s’annoncent très maniables avec un vent d’Ouest d’une quinzaine de nœuds », explique Francis Le Goff, directeur de la course. « La situation sera favorable pour la sortie de la Manche, avec une fiabilité de la prévision excellente, de plus de 90 %. » La Maxi trimaran IDEC SPORT demeurera d’ici là bien sagement sur son mouillage de Dinard, aux bons soins de la petite mais fidèle équipe de Francis Joyon, qui alterne les nuits à bord pour veiller à l’intégrité du bateau. Francis, historiquement, traditionnellement, viscéralement marin solitaire, est connu pour avoir, durant toute sa carrière construit, réparé, préparé ses bateaux absolument seul, épaulé sur le tard par l’ami fidèle Christophe Houdet. Avec l’acquisition en 2016 par Idec du Maxi trimaran actuel, plan VPLP lancé en 2006, Francis a su concocter un équipage de haut vol à sa philosophie. Il a répété la recette pour se constituer depuis une équipe technique, à la fois préparatrice du bateau et navigante, une bande de « couteaux suisses », tous capables d’intervenir dans un domaine ou un autre de la préparation d’un voilier de course, tout en performant à bord, notamment lors des récents grands records établis en Asie. On retrouve ainsi sans surprise le Suisse bretonnant Bernard Stamm, grand écumeur d’océans s’il en est, déjà équipier à bord de ce même Maxi trimaran à l’époque aux couleurs de Groupama. Bernard apporte non seulement son énorme expérience maritime, mais ses connaissance en navigation. Il constituera à terre lors de cette Route du Rhum, le binôme de la cellule de routage de Francis, avec le météorologue Christian Dumard. Bertrand Delesne est depuis 6 ans maintenant le boat Captain du voilier, l’homme en charge de la bonne santé de toutes les composantes de la machine. « Ministe » reconnu, spécialiste du 6,50, Beber a réussi l’exploit de passer des plus petits bateaux de course au large au géant IDEC SPORT dont il est désormais l’un des piliers. Antoine Blouet, né voici 33 ans sur les bords de la Rance, est un homme de voyage, qui a bourlingué aux quatre coins de l’Océan Atlantique avant de présider aux destinées du trimaran d’Anne Cazeneuve, l’amie des Joyon trop tôt disparue. Intégrer l’équipe de Francis est apparue comme une évidence et Antoine apporte depuis près de 7 ans son expérience et sa polyvalence de préparateur et de navigant. Profils équivalents chez les deux « petits jeunes « du bord, le Lorientais Valentin Kapps (24 ans) et Corentin Joyon (29 ans), tous deux issus d’une filière scolaire nautique. Ils apportent leurs savoir-faire multiples et leur envie de naviguer, tout en se fondant dans l’exigence de la polyvalence voulue par leur étonnant skipper. David Leven vient ponctuellement apporter ses connaissances dans le domaine de l’électricité. C’est cette petite cellule d’intimes qui présidera mercredi au corollaire de départ d’une grande transat, établissant les voiles, réglant le bateau pour Francis, avant de se jeter à l’eau à 4 minutes du coup de canon de départ, et laisser Francis faire ce qu’il fait de mieux depuis près de 5 décennies, courir les océans en solitaire.
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