Pour son troisième week-end consécutif de compétition, l’écurie IDEC Sport Racing s’est illustrée au Mugello : la Ligier n°15 pilotée par Frédéric Da Rocha, Nicolas Da Rocha et Gwenaël Delomier s’est imposée dimanche sur les 6 Heures Proto des VdeV Endurance Series en catégorie Prestige. La n°17 du duo Patrice et Paul Lafargue n’a pas été classée, à cause d’une panne de démarreur.
Après l’European Le Mans Series et les 24 Heures Series, c’est sur le circuit des VdV Endurance Series que l’équipe IDEC Sport Racing défendait ses couleurs de vendredi à dimanche pour un troisième week-end consécutif de compétition, à l’occasion des 6 Heures Proto du Mugello. Les deux Ligier JS53 étaient de la partie, la n°17 pilotée par Patrice et Paul Lafargue, la n°15 emmenée par le trio Frédéric Da Rocha-Nicolas Da Rocha-Gwenaël Delomier. Deux voitures que l’on retrouvait d’ailleurs côte à côte sur la grille de départ, en cinquième ligne, la n°17 ayant signé le 9e temps des qualifications, la n°15 le 10e.
La course a ensuite idéalement commencé, avec un départ canon de Patrice Lafargue, parvenu à remonter le peloton pour hisser sa Ligier au troisième rang au bout d’une heure. Frédéric Da Rocha, lui aussi auteur d’une bonne entame, est alors pointé en septième rang. Malheureusement pour la famille Lafargue, la suite va être plus compliquée, puisqu’un problème de démarreur à la mi-course va d’abord lui faire perdre des places avant de la contraindre à l’abandon, au grand regret des deux pilotes.
« C’est un week-end blanc et noir, avec des qualifs et un premier relais pendant lesquels nous nous sommes fait plaisir, mais ensuite, tout a basculé, puisque la voiture a eu un problème mécanique avec le démarreur, ça ne valait pas le coup de continuer », commentera Patrice Lafargue, tandis que son fils Paul ajoutera : « On va voir le verre à moitié plein : nous avons commencé avec une voiture qui n’était pas simple au début du week-end, mais nous avons été dans le bon sens pour les réglages, si bien qu’elle était performante en course. Mon père a pris un départ franchement magnifique à voir, j’ai adoré le regarder. »
Malgré cet abandon, ce week-end aura été positif pour l’écurie IDEC Sport Racing, puisque la Ligier n°15 a terminé au sixième rang au scratch et surtout s’est imposée en catégorie Prestige, ce qui était l’objectif de l’équipe en débarquant en Toscane. De quoi satisfaire l’expérimenté Frédéric Da Rocha : « Comme on joue le Prestige, c’est effectivement un super résultat. Les jeunes (son fils Nicolas et Gwenaël Delomier) ont fait du bon boulot en qualifs, cela nous a permis de partir bien placés. Sur le premier relais, j’ai essayé d’être régulier et de ne pas faire de fautes, tout en économisant de l’essence. La voiture a parfaitement bien fonctionné, il a fallu aller chercher la victoire parce que derrière, ils ne sont pas loin. »
Cette victoire en Prestige permet à la n°15, déjà deuxième début juillet au Motorland Aragon, de se rapprocher au classement général de la catégorie, après cinq meetings (sur sept), de la Norma n°6 du Team TFT, troisième en Prestige au Mugello. Ce qui promet un beau mano a mano entre les deux voitures lors des deux dernières épreuves de la saison, à Magny-Cours (7-8-9 octobre) et Estoril (4-5-6 novembre) en vue de la victoire finale au Championnat. « On va prendre les courses une par une, sans se mettre de stress ni de pression ; jusqu’à maintenant, c’est la méthode qui a payé. Ce qui est satisfaisant, c’est de constater que notre châssis a progressé cette saison, nous avons réduit l’écart en performances avec les meilleures voitures du circuit, j’ai été agréablement surpris du comportement de la voiture ce week-end », conclut Frédéric Da Rocha. En attendant de retrouver les VDV Endurance Series dans un mois, l’équipe IDEC Sport Racing est désormais tournée vers le prochain rendez-vous de ce mois de septembre bien chargé, à Spa-Francorchamps pour la cinquième et avant-dernière manche de l’European Le Mans Series, du 23 au 25.
